Vissen voelen pijn niet zoals mensen dat doen. Recente visserijkundig onderzoek laat zien dat vissen pijnreceptoren hebben. Ze registreren een prikkel. Ze ervaren die prikkel echter niet bewust als menselijk lijden.
Wat zegt het onderzoek
Wetenschappers vinden bewijs voor lichamelijke pijnreacties bij vissen. Die reacties lijken soms op die van zoogdieren. Toch missen vissen hogere hersendelen. Deze hersendelen geven mensen bewustzijn en emoties. Zonder die delen ervaren vissen geen bewust lijden.
Insecten
Sommige studies vergelijken reacties van vissen met die van insecten. Dat toont dat gedrag en lichamelijke reacties niet automatisch bewustzijn bewijzen. Je kunt niet zomaar het hogere bewustzijn van zoogdieren toeschrijven aan insecten of vissen.
Geen bewustzijn
Internationale onderzoekers concluderen steeds vaker dat veel vissen en amfibieën geen bewustzijn kennen zoals reptielen, vogels of zoogdieren dat hebben. Een recent rapport analyseerde meer dan 200 studies en bevestigt dit beeld. Vissen missen de hersendelen die bewust lijden mogelijk maken.
Instincten en overleving
Bij vissen is pijn vooral een lichamelijke, instinctieve reactie. Die reactie helpt vissen gevaar te vermijden. Dat past bij hun ruige omgeving. Van alle miljoenen vislarven sterft ongeveer 95% in het eerste levensjaar. Volwassen vissen blijven kwetsbaar voor roofvissen en reigers. Als vissen bewust leed zouden kennen, zouden ze aan veel meer stress lijden.
Wat betekent dit voor jou als sportvisser
Behandel gehaakte vis snel en zorgvuldig. Werk efficiënt bij het losmaken en minimaliseer tijd buiten het water. Zo respecteer je de natuur en vergroot je de overlevingskans van teruggezette vis.
Als sportvisser herken je instincten en handel je met zorg bij het terugzetten van een gehaakte vis.