“Wat doe jij voor werk?” Die vraag komt altijd wel een keer langs als ik nieuwe mensen ontmoet op een feestje, op de camping of langs de lijn. “Bij de 3e grootste sportbond van Nederland”, zeg ik dan zonder blikken of blozen. “Al meer dan 7 jaar!”. Mijn gesprekspartners beginnen meteen te raden. Zelden komen ze uit bij de Sportvisunie. En de verbazing is heel groot als ik het antwoord geef. Ze wisten niet dat we zo’n 700.000 leden hebben, ze hadden nooit gedacht dat ik dáár zou werken en ze kunnen zich niet voorstellen waar Sportvisunie allemaal mee bezig is. En natuurlijk komt ook de vraag of ik het leuk vind.
Ja, natuurlijk vind ik het leuk. Wie ben ik? Dat mag je zelf invullen. Want er werken bij onze ‘club’ een zo’n 150 unieke mensen. Sportvisunieke mensen zeggen we sinds kort. Want sinds oktober 2025 bestaat de Sportvisunie. Toen zijn 6 regionale federaties van hengelsportverenigingen en de landelijke koepel Sportvisserij Nederland samen één organisatie geworden. Daar is jaren hard aan gewerkt door alle bestuurders en de medewerkers van de betrokken organisaties. Samenwerking in één sterke professionele organisatie is nuttig en hard nodig, maar ik en mijn collega’s moeten het nog wel verder gaan waarmaken. We doen hetzelfde werk als voor de fusie, maar nu vaak in een nieuwe opstelling. In een logische teamindeling waardoor we als specialisten gemakkelijker kunnen samenwerken. Dat schept duidelijk en geeft rust. Nog steeds zijn we aanwezig en actief in de regio, maar nu wel werkend binnen landelijke kaders. Dat is even zoeken naar nieuwe patronen en ingespeeld raken op elkaar.
Ik ben daar wel optimistisch over. Dat komt omdat iedereen hier met passie en professionaliteit haar of zijn werk doet. Of je nu een fervente sportvisser bent of nog nooit een hengel in je handen hebt gehad. Dat maakt niet uit. Het is juist verfrissend om verschillende geluiden van elkaar te horen. Je voelt je hier onderdeel van een team. Ik ben trots op wat mijn collega’s allemaal kunnen. En ik draag graag mijn steentje bij aan ons gezamenlijke doel: onze leden nu en in de toekomst visplezier laten beleven. We zetten ons in voor een robuuste en rijke onderwaternatuur, voor een gezonde visstand, toegankelijk viswater en actieve rol van de sportvisserij in de maatschappij.
Waar kun je me vinden? Natuurlijk zie je me regelmatig aan de waterkant. Als adviseur bij de inrichting van het water in een stadswijk. Als coördinator die vrijwillige boa’s helpt opleiden. Maar ook als marien bioloog die onderzoek doet naar waterkwaliteit, onderwaternatuur en vismigratie. In het lab en op het water. Wist je dat ik als ‘micro’-chirurg zendertjes in de buikholte van vissen plaats? Zodat we ze kunnen volgen op hun reis naar zee of terug. Of dat ik op een bootje voor de kust meehelp om op gevangen haaien een merkje vast te maken in ons ‘sharkatag’-programma? En dan heb ik het nog niet gehad over mijn rol als adviseur bij een groot internationaal kampioenschap of als coördinator van onze interne opleiding voor vismeesters en -juffen die leerlingen op basisscholen kennis laten maken met de hengelsport en de natuur.
Het gaat ons natuurlijk om het hebben en houden van gezond viswater, om de juiste vergunningen en heldere afspraken over het omgaan met de vissen en de natuur. Daarom ben ik als belangenbehartiger en onderzoeker ook regelmatig aan vergadertafels en op voorlichtingsbijeenkomsten te vinden. Ik sta midden in de maatschappij en ben gewaardeerd gesprekspartner van gemeente, waterschap, Rijkswaterstaat en sport- en natuurorganisaties. En weet je hoe leuk het is om vrijwilligers bij de verenigingen te helpen om hun maatschappelijke rol in te vullen? Van het aanleggen van goed bereikbare visstekken en het onderhoud ervan. Tot het vissen met mensen die extra aandacht nodig hebben. Om ze uit de eenzaamheid te halen, om te ontspannen na traumatische ervaringen of gewoon om nieuwe vrienden te maken. Dankbaar werk.
Ik ben elke dag aan het werk voor onze leden. Ze hebben allemaal de VISpas van Sportvisunie. Dat lijkt zo vanzelfsprekend. Voor mij en mijn collega’s is het telkens weer een prachtige professionele uitdaging om een accurate administratie en een klantvriendelijke ledenservice voor elkaar te hebben. En als ik weer een andere pet opzet: we beleven natuurlijk ook heel veel plezier aan het (laten) maken van de Visplanner, VIS TV, Hét VISblad, onze website, ...
Je hoort het al: ik heb het prima naar mijn zin bij Sportvisunie. Het is echt een leuke club mensen. Ik zie collega’s doorgroeien binnen het werk en we zijn een gewild stagebedrijf. We hebben een open en persoonlijke werksfeer. In een mooie mix van leeftijden, specialismen en karakters. Samen zetten we een professionele prestatie neer voor honderden hengelsportverenigingen en een grote groep sportvissers. En niet alleen voor hen. We zijn ook dé voorvechters van de onderwaternatuur in Nederland. Op dat alles bij elkaar ben ik enorm trots.
Sportvisunie. Altijd welkom aan de waterkant.