Wat is de geur van gevaar?
Al in 1938 ontdekte een wetenschapper dat vissen in paniek raken als een soortgenoot gewond is. De oorzaak? Een stofje dat vrijkomt uit de huid van de vis, ook wel de "Schreckstof" genoemd. Zodra andere vissen deze geur oppikken, reageren ze direct met schrik en zoeken ze dekking.
Japanse onderzoekers ontrafelen het mysterie
Jarenlang wisten wetenschappers niet precies welk stofje deze schrikreactie veroorzaakt. Japanse onderzoekers hebben nu ontdekt dat chondroïtine, een stof uit bindweefsel en kraakbeen, hier een belangrijke rol in speelt. Als dit vrijkomt, herkennen vissen het als een alarmsignaal.