In Nederland zijn tien VISambulanceteams actief. Zij staan paraat om vissen te helpen die in de knel komen, bijvoorbeeld door zuurstoftekort, extreme warmte of een vervuiling. Een VISambulance brengt de situatie in kaart, werkt waar mogelijk samen met de waterbeheerder en helpt mee met noodmaatregelen, zoals het veilig verplaatsen van vissen of het ondersteunen bij reddingsacties.

Wat een VISambulance precies doet, hangt af van de oorzaak en de situatie ter plekke. Soms kan het waterschap het water doorspoelen om zuurstofarm water te mengen met zuurstofrijk water. Als dat niet kan, zetten we beluchters in of helpt de brandweer met het in beweging brengen van water om extra zuurstof toe te voegen. Is er echt geen andere oplossing, dan kunnen vissen als laatste redmiddel worden gevangen en verplaatst, met professionele apparatuur en de juiste toestemming. Daarbij zijn we extra voorzichtig: bij een mogelijke ziekte bij één soort, zoals karper, verplaatsen we pas als de oorzaak duidelijk is om verspreiding te voorkomen.

Vissen kunnen door verschillende oorzaken in de problemen komen. Je ziet dat bijvoorbeeld aan meerdere vissen die naar lucht happen of zichtbaar in nood zijn. In zulke situaties komen VISambulances in actie, vaak samen met lokale hengelsportverenigingen. De vrijwilligers zijn speciaal getraind om signalen te herkennen en veilig te handelen bij calamiteiten. Inzet gebeurt altijd na overleg tussen het waterschap en de federatie, volgens vaste afspraken en protocollen.