1. Vijf rijen beenplaten; aantal beenplaten per rij: 7-19 op de rugzijde, 24-44 op de flanken en 6-13 op de buikzijde.
2. Geen beenplaten links en rechts van de basis van de anaalvin aanwezig; inplanting van gladde bekdraden dichter bij de korte snuitpunt dan bij de bek.

Zoetwater

Uitheems, zeldzaam. Zowel in zout als zoet water. Komt van oorsprong voor in Eurazië: Zwarte Zee, Zee van Azov en Kaspische Zee en hun rivieren. De Russische steur is evenals de andere uitheemse steuren in Nederland geïntroduceerd via uitzettingen van tuinvijver- en aquariumliefhebbers en ontsnappingen uit sierviskwekerijen en -handels. Komt in Nederland vooral voor in rivieren.

Bodemdiertjes als mossels, kreeftachtigen en kleine visjes.