1. Kleine slanke vis met platte buik en brede kop, de ogen bovenop de kop en een kleine bek met uitstulpbare bovenkaak. Snuitlengte maximaal anderhalf keer zo lang als de oogdiameter.
2. Eerste rugvin met harde, tweede met zachte vinstralen. Mannetjes worden groter dan vrouwtjes, zijn veel kleuriger en hebben extra lange stekels in de eerste rugvin.
3. Mannetjes hebben op de tweede rugvin een schuin aflopend patroon van donkere vlekken afgewisseld met iriserende blauwe banen, bij vrouwtjes zijn meestal schuine strepen waarneembaar.
4. Op het kieuwdeksel een stekel met drie punten.

Zoutwater

Oost-Atlantische Oceaan, zuidelijke Noordzee. Langs de Nederlandse kust vrij algemeen.

Weinig van bekend, waarschijnlijk als dat van de pitvis, maar kleinere prooien.